Urodziny Kanady to nieformalna nazwa, którą określa się Canada Day. Pojęcie „urodzin” jest swego rodzaju uproszczeniem, gdyż Canada Day jest rocznicą tylko jednego narodowego kroku milowego na drodze do swojej pełnej niepodległości. Chodzi tutaj o połączenie kolonii Canada, Nova Scotia i New Brunswick dnia 1 lipca 1867 w szerszą brytyjską federację czterech prowincji, gdyż kolonia Canada została podzielona na prowincje Ontario i Quebec. Kanada stała się swoistym królestwem wewnątrz Imperium Brytyjskiego, powszechnie znana jako Dominium Kanady.

Pomimo, że Kanada wciąż pozostawała kolonią brytyjską, zyskała wyższy poziom możliwości politycznego decydowania o swoich sprawach. Brytyjski parlament i rząd utrzymały kontrolę nad takimi obszarami jak sprawy zagraniczne, obrona narodowa oraz zmiany konstytucyjne.

Kanada stopniowo zyskiwała niepodległość z upływem lat. Szczególne znaczenie miał Statut Westminsterski z 1931 roku. Uzyskała całkowitą niezależność wraz z uchwaleniem Ustawy Konstytucyjnej w 1982 roku.

Według federalnej ustawy o świętach, Holidays Act, Canada Day jest obchodzony 1 lipca, chyba że data ta wypada w niedzielę, w którym to przypadku 2 lipca jest świętem ustawowym.

Ze względu na specyficzny czas w jakim żyjemy, wszelkie imprezy okolicznościowe zostały odwołane, a na ogół miałyby miejsce 1 lipca. Jeśli święto to wypadałoby w weekend, firmy zwykle zamknięte tego dnia poświęcą następujący poniedziałek jako dzień wolny.

W przeszłości większość społeczności w całym kraju organizowało obchody Canada Day, poprzez parady, festiwale, spotkania przy BBQ, pokazy lotnicze, pokazy sztucznych ogni, koncerty muzyczne itd.

Ponieważ święto to ma charakter federacyjny, obchody Canada Day w prowincji Quebec mogą być przyczyną tarć. Święto jest bowiem przyćmione przez Święto Narodowe Quebecu obchodzone 24 czerwca.

Z powodu pandemii Covid-19 wszystkie fizyczne obchody święta Canada Day w całym kraju zostały po raz drugi już z rzędu odwołane lub przekształcone w wydarzenia wirtualne, ze względu na zachowanie dystansu społecznego i ograniczenia dotyczące zgromadzeń publicznych.

Canada Day przyciągnął negatywne piętno wśród społeczności Rdzennych Narodów – First Nations i ich nierdzennych sojuszników, którzy uważają, że jest to święto kolonizacji rdzennej ziemi. Krytyka obchodów Canada Day przybrała na wadze w 2017 roku, kiedy przedstawiono zarzuty, że święto to umniejsza rolę rdzennej ludności w historii kraju i trudności z jakimi się borykają w dzisiejszych czasach. W 2020 roku zorganizowano serię pokojowych wieców przeciwko „trwającemu w Kanadzie ludobójstwu ludności rdzennej”, powołując się na trudności takie jak zaginięcie i zamordowanie rdzennych kobiet, niedostateczne dostawy wody pitnej do rezerwatów First Nations, brutalność policji i przymusowa sterylizacja.

Po tym, kiedy w maju i czerwcu bieżącego roku odkryto nieoznakowane groby rdzennych dzieci na terenie szkoły rezydencyjnej dla Indian w Kolumbii Brytyjskiej, wiele społeczności wzywa do odwołania lub modyfikacji obchodów Canada Day z szacunku dla prawdy i zintensyfikowania pojednania, jak również do dyskusji na ten temat w mediach społecznościowych używając hashtagu „#CancelCanadaDay”. Można się też będzie spodziewać pokojowych wieców, których organizację w wielu dużych miastach zapowiada grupa Idle No More, wspierająca prawa ludów tubylczych.

Pic from pixabay.com