TORONTO – O Papa Francisco nomeou vinte e um novos Cardeais e entre estes está também o Arcebispo de Toronto, Frank (Francis) Leo. O próprio Pontífice deu hoje a notícia da janela do Palácio Apostólico: logo a seguir ao Angelus, leu a lista dos novos Cardeais a quem vai conceder a púrpura no dia 8 de Dezembro, solenidade da Imaculada Conceição. A lista inclui quatro italianos (monsenhor Baldassare Reina; o arcebispo de Turim, Roberto Repole; o padre Fabio Baggio; o núncio apostólico Angelo Acerbi) mais… um: Frank Leo, na verdade, que é italo-canadiano. 

O Arcebispo de Toronto nasceu em Montreal (30 de junho de 1971) filho de pais imigrantes italianos: Francesco Leo e Rosa Valente, originários de Nápoles. Tendo ingressado no Grande Séminário de Montreal em 1990, Frank foi ordenado sacerdote para o serviço à arquidiocese a 14 de dezembro de 1996. Depois de desempenhar diversas funções paroquiais em Montreal, em 2006 aceitou o convite para ingressar na Academia Eclesiástica Pontifícia de Roma. Posteriormente ao Serviço Diplomático da Santa Sé (2006-2012) servindo em diversas Nunciaturas Apostólicas em todo o mundo. Em janeiro de 2012, o Papa Bento XVI nomeou-o Capelão de Sua Santidade, conferindo-lhe o título de Monsenhor. Ao regressar ao Canadá, Monsenhor Leo juntou-se à equipa de formação do Grand Séminaire de Montréal, ensinando teologia e filosofia (o seu currículo é impressionante) e proporcionando orientação espiritual, formação e acompanhamento aos candidatos ao sacerdócio. No outono de 2015 foi nomeado secretário-geral da Conferência Episcopal do Canadá, mandato que terminou no outono de 2021. A partir de 1 de fevereiro de 2022, Monsenhor Leo foi nomeado Vigário Geral e Moderador da Cúria da Arquidiocese de Montreal. A 16 de julho de 2022, o Papa Francisco nomeou-o Bispo Auxiliar da Arquidiocese de Montreal. A sua consagração como Bispo ocorreu a 12 de setembro de 2022. Depois, em fevereiro de 2023, veio a nomeação de Arcebispo de Toronto (e em março do mesmo ano, a cerimónia de posse: ler o artigo aqui). Hoje, o anúncio de que será cardeal.

“Estou honrado por receber esta nomeação do Santo Padre. Rezo e confio nas orações dos fiéis de Toronto – comentou o novo Cardeal no site da Arquidiocese: pode ler aqui – que serei um digno servo do Senhor Jesus no cumprimento das minhas responsabilidades como membro do Colégio de Cardeais e continuar no meu papel de pastor principal dos fiéis da Arquidiocese de Toronto. Confio-me e confio este novo ministério de serviço à Igreja Universal e ao Sucessor de São Pedro, o Papa, à Santíssima Mãe Maria”.

Ao escolher os Cardeais (papel muito importante, dado que são os Cardeais que elegem o Papa), o Pontífice quis “representar” o mundo inteiro: da Itália ao Canadá, de facto, mas também do Irão à Indonésia, do Japão às Filipinas, da Costa do Marfim à Argélia, os países de origem dos novos Cardeais são muito variados.

“As suas origens – afirmou o Papa Francisco – exprimem a universalidade da Igreja, que continua a anunciar o amor misericordioso de Deus a todos os homens e mulheres da Terra”.

Parabéns ao Cardeal Frank Leo, da redação do Corriere Canadese.

Artigo: Marzio Pelù – Tradução: Carlos Lima

Na foto acima, Frank Francis Leo com o Editor do Corriere Canadese, o Hon. Joe Volpe