TORONTO – Lo aveva già suggerito la scorsa settimana ma ieri, il premier Doug Ford, ha confermato ufficialmente che l’Ontario Science Centre avrà una nuova casa sul lungolago di Toronto. E le polemiche, già in corso, ora non possono far altro che aumentare a dismisura, dal momento che sono in molti a temere che l’aerea non sarà più di uso pubblico. 

Ma un irremovibile Ford ha confermato che il Science Centre troverà posto all’Ontario Place – sito che a sua volta sta subendo un controverso processo di riqualificazione – ed ha svelato il progetto per la prossima fase di un Ontario Place riqualificato che include una nuova sede per il Science Centre, un anfiteatro ampliato, una spiaggia pubblica, bar, ristoranti, un nuovo porto turistico e un enorme centro benessere.

“Stiamo migliorando l’Ontario Place con più spiagge, più spazi verdi e più divertimento con l’Ontario Science Centre, una sede di concerti Live Nation aperta tutto l’anno e ancor più cibo e bevande in modo che le famiglie possano godersi un pasto insieme – ha detto il premier – con i nostri partner, stiamo costruendo una destinazione di classe mondiale – aperta tutto l’anno e divertente – per famiglie, studenti e turisti per le generazioni a venire”.

Una decisione, questa, che secondo Ford sarebbe stata ben ponderata: la proposta di trasferire il museo e il centro educativo, ha detto, è sul tavolo da circa un anno. “Lo spostamento del Science Centre libererà terreno per l’edilizia abitativa”, ha aggiunto il premier.

Ontario Place è stato dismesso dal 2012. Una proposta presentata dal governo provinciale a novembre include circa 12 acri di spazio pubblico accessibile, oltre a divertimento “adatto alle famiglie” con piscina a onde, acquascivoli e ristoranti. Lo sviluppo è stato descritto come una “mega spa” con una struttura di 22.000 metri quadrati che si collegherà all’isola occidentale e un parcheggio sotterraneo a cinque livelli.

Il trasferimento sul lungolago del Science Centre è stata un argomento molto controverso sia per i partiti di opposizione che per i candidati a sindaco di Toronto.

Il leader dell’NDP Marit Stiles ha detto che lo spostamento del Science Centre sembra un “un piano di Ford che aiuta le aziende a pianificare e valutare le loro nuove strategie”, aggiungendo che il centro è più accessibile ad alcuni residenti dove si trova ora, vicino a Eglinton Avenue e Don Mills Road. “Penso che gli abitanti dell’Ontario abbiano il diritto di sapere se ci sono stati o meno colloqui con costruttori che potrebbero trarre vantaggio dallo sviluppo nell’attuale sede dell’Ontario Science Centre”, ha affermato.

Il leader liberale ad interim John Fraser ha anche messo in dubbio il motivo per cui il governo intende spostare il museo e il centro educativo, soprattutto considerando che l’Ontario Line della provincia dovrebbe portare i residenti direttamente in questo luogo. “Stiamo spendendo miliardi di dollari per questo”, ha detto. Fraser ha anche messo in dubbio i piani di sviluppo per l’Ontario Place in generale, affermando che “l’attrazione per famiglie” – che include un centro benessere, una piscina a onde e ristoranti – avvantaggia in gran parte le persone più ricche. “Il premier è determinato al punto che non vede il quadro generale e che ci sono beni, spazi verdi in questa provincia, che appartengono a tutti e che dovrebbero rimanere tali”, ha concluso.

Nella foto in alto, il premier Doug Ford (Instagram fordnationdougford)