Dni historycznego dworca autobusowego i głównego hub-u autobusowego w Toronto przy Bay Street są już policzone.

Toronto Coach Terminal był dworcem autobusowym dla międzymiastowych połączeń z Toronto, zlokalizowanym przy 610 Bay Street w downtown.

Budynek wybudowany 90 lat temu w stylu Art Deco, zlokalizowany między ulicami Bay i Dundas, służył połączniom autobusowym do i z Toronto. Budynek, który jest własnością firmy TCTI (Toronto Coach Terminal Inc.), firmy zależnej od TTC (Toronto Transit Commission), w niedalekiej przyszłości może zostać przekazany na własność dla Miasta Toronto i przebudowany.

Dworzec autobusowy został otwarty w 1931 roku jako Gray Coach Terminal, był międzymiastowym hub-em dla linii Gray Coach, która wówczas była własnością TTC. Budynek dworca zastąpił wcześniejszą zajezdnię autobusową na otwartej przestrzeni.

Budynek w stylu Art Deco został zaprojektowany przez brytyjsko-kanadyjskiego architekta Charles-a Dolphin-a, który był również odpowiedzialny za budynek Canada Post Delivery Building w Toronto, którego części dzisiaj tworzą fasadę Scotiabank Arena.

Jamie Bradburn, pisarz i historyk, powiedział, że terminal został zbudowany w czasie, gdy miasto inwestowało w okazałe budynki transportowe, takie jak Union Station, który to budynek został otwarty cztery lata wcześniej. Dzięki okazałym schodom i stylowym oprawom oświetleniowym dworzec autobusowy był imponującym powitaniem osób przybywających do miasta.

Obecny główny najemca i operator dworca, Greyhound Canada zawiesił działalność w maju 2020 roku z powodu pandemii Covid-19, a 17 maja 2021 ogłosił, że na zawsze kończy swoją działalność w Kanadzie. Inni operatorzy autobusowi Coach Canada/Megabus z dniem 8 czerwca 2021 przenieśli się do nowego dworca autobusowego – Union Station Bus Terminal. Jedyny, ostatni operator autobusowy – Ontario Northland Motor Coach używający Toronto Coach Terminal przy Bay Street oficjalnie przeniesie do nowego dworca z dniem 27 czerwiec 2021, tym samym przyczyni się do zakończenia roli dworca autobusowego po 90 latach jego funkcjonowania.

Ani firma zarządzająca i jednocześnie właściciel budynku dworca TTCI ani TTC nie mają obecnie pomysłu ani planu co do jego funkcjonalności, po tym jak już zostanie całkowicie opuszczony.

Firma TTCI planuje przekazanie budynku władzom miejskim Toronto. W zamian otrzyma $4.2 mln od miasta na spłacenie pożyczki, którą zaciągnęło w TTC. Wydaje się jednak, że wymieniona kwota jest znacznie niższa niż rynkowa wartość budynku.

Nie wiadomo na co miasto Toronto zdecyduje się przeznaczyć stary, zabytkowy budynek dworcowy. Funkcje jakie budynek może przejąć to tanie mieszkania, zastosowania związane z zatrudnieniem lub infrastruktura społeczna. Według przepisów miejskich nadwyżką ziemi zarządza miejska agencja nieruchomości CreateTO.

Pobliskie charakterystyczne budowle jakie znajdują się w pobliżu to Toronto Eaton Centre, the Atrium on Bay, the Hospital for Sick Children i Toronto City Hall z placem Nathan Phillips Square. Budynek dworcowy znajduje się również w odległości spacerowej od Chinatown.

Photo credit: North Mezzanine, Toronto Coach Terminal via Wikimedia Commons