TORONTO – Ordem Equestre do Santo Sepulcro de Jerusalém, Canadá – Tenência de Toronto (EOHSJ), é uma instituição leiga colocada sob a proteção da Santa Sé. Suas raízes remontam aos tempos da Primeira Cruzada no século XII, daí a sua “tradição” militar. 

Hoje, segundo o seu site, o principal objetivo da Ordem é fortalecer entre os seus membros (cerca de 30.000 em todo o mundo) a prática da vida cristã, para sustentar e ajudar instituições de caridade, culturais e obras e instituições sociais da Igreja Católica na Terra Santa.

Cada capítulo da Ordem é denominado Ordinário. O presidente do capítulo é um Tenente. Existem aproximadamente 40 tenentes no mundo.

Em 21 de Junho de 2024, em parte para satisfazer o propósito de seu estatuto, o EOHSOJ  de Toronto, sob a orientação do seu Tenente, Dr. Colin Saldanha, organizou o seu jantar anual de angariação de fundos no Royal Canadian Instituto Militar na University Avenue.

Foi uma noite alegre, de bom gosto e profissional (apresentada por Dame Mary Edmondstone) onde convidados especiais – palestrantes – compartilharam suas perspetivas sobre as questões como o significado de Jubileu da Igreja (próximo ano), o papel da Bem-Aventurada Virgem Maria, do Santo Rosário na vida quotidiana e a manifestação da catolicidade no cumprimento diário das nossas obrigações para com os nossos semelhantes.

Não foi uma noite dedicada ao proselitismo, apesar da presença de homens dedicados e mulheres cujas conversas individuais pareciam ocasionalmente evocar referências a assuntos ou experiências espirituais. Os convidados eram um grupo eclético de filantropos católicos, ativistas leigos, pensadores, escritores, profissionais, educadores, politicos, administradores e líderes em vários aspetos da vida em Toronto e não só. O Corriere Canadese também recebeu e aceitou um convite.

Os oradores, no entanto, sublinharam os valores católicos básicos de generosidade, cuidado, dignidade a conceder ao “irmão” e à responsabilidade que os católicos assumem de cumprir as obrigações sociais consistentes com a lei de Deus em palavras e ações.

Havia, como diz o ditado, “ouvidos atentos” entre educadores, escritores e representantes de comunidades religiosas e leigas (Oradores oficiais: Sua Graça, o Arcebispo  Frank Leo (na foto acima, com Maria Alzira e Carlos Lima), Pe. Raymond De Souza, Queenie Yu). A longa lista de presentes  inclui o Rev. Robert Saeed Jarjis (caldeu), Rev. Brian Bayda (católico ucraniano), a administradora eleita Maria Iafrate e representantes de diversas entidades político-partidárias.

Se a Igreja e a sua ideologia estão sob pressão num ambiente cada vez mais secular, parece a este observador que não faltam defensores “talentosos”, dispostos, e prontos.

Hon. Joe Volpe / Tradução: Carlos Lima

In the pics above, Archbishop Frank Leo with Rabea Allos and, on the right, with the Honourable Joe Volpe; in the pics below: Corriere Canadese’s Publisher, Honourable Joe Volpe, with Archbishop Frank Leo; YCDSB trustee Maria Iafrate with Archbishop Leo; Honourable Volpe with Queenie Yu; Fr. Raymond De Souza (photo: Priscilla Pajdo)